Ce matin, je surprends mes chats en train de jouer avec un gros insecte. Rapidement je reconnais la bête. Avant qu'elle ne devienne méconnaissable, je la  retire des griffes de mes deux fauves.

    Les petits monstres n'ont pas trop abimé l'infortuné coléoptère bien protégé par une solide carapace. Une véritable armure verte aux reflets métallisés  digne d'un improbable chevalier extraterrestre tout droit sorti d'une "heroic fantasy". Aucun problème pour confirmer l'identification de l'animal: il s'agit bien d'une cétoine dorée (Cetonia aurata).

   Je la pose sur une feuille de papier blanc. Le temps d'une photo, l'animal à la démarche pataude s'envole avec une légèreté déconcertante.  

Le temps d'une photo la cétoine reprend ses esprits sur une feuille de papier blanc. 

   Le qualificatif de bijou vivant n'a jamais été aussi bien porté que par ce gros coléoptère. Notre insecte est protégé par une armure verte aux reflets dorés¹ barrée de quelques taches blanches, variables d'un individu à l'autre. 

    Souvent, les imagos  visitent les fleurs du jardin à la recherche de nectar. Ils ajoutent ainsi un ornement  supplémentaire à la beauté de nos fleurs. 

   Les larves de cétoine se développent dans les composts et plus généralement dans les matières organiques en décomposition. Bien que plus claires, elles peuvent être confondues avec les larves plus brunes du hanneton (melolontha melolontha)  .

    ¹ La jolie couleur vert métallisé de la cétoine dorée est une couleur dite  structurelle. c'est à dire créée par des structures microscopiques interférant avec la lumière. Elle est liée à la polarisation circulaire d'une grande partie de la lumière réfléchie ¹. (Si ces deux termes ne vous disent rien, cliquez sur les noms en gras qui renvoient sur des liens donnant leur définition). source Wikipédia

     ² nom scientifique désignant les insectes adultes chez les espèces subissant une métamorphose. 

 La cétoine dorée visite les fleurs d'un cotonéaster et laisse admirer la splendeur de sa carapace. 

 Après avoir visité les fleurs de cotonéaster la cétoine s'envole avec une surprenante rapidité. Son vol est d'une légèreté que ne laisse pas deviner sa démarche lourdaude au sol.

Au fond d'une fleur d'iris, un bijou d'orfèvre? Non, une cétoine dorée qui se cache et se gave de nectar. 

      La cétoine s'égare parfois dans les maisons:  on peut la retrouver dans une  remise ou sur le rebord en ciment d'une fenêtre...

 Repères

Ordre des coléoptères 

Famille des scarabéidés 

taille: 14 - 20 mm

 Crédit photos: © Loxiafilms / Philippe Parolini - 2022